Penny Loafer – L’histoire derrière le mocassin le plus emblématique au monde
Il n’y a probablement pas un seul modèle de chaussures que je porte plus fréquemment que les penny loafers. Ce modèle est né d’une création du bottier G.H. Bass dans le Maine au milieu des années trente et s’appelait à l’origine Weejuns en raison de l’histoire des fermiers norvégiens qui portaient un style similaire de mocassins. Ce qui rendait les Weejuns uniques, c’était la sangle au-dessus de la tige qui présentait une découpe en forme de diamant. Il s’agissait d’une caractéristique purement esthétique, mais elle s’est avérée utile des années plus tard lorsque le nom « penny loafer » a été inventé (sans jeu de mots).
Beaucoup semblent croire que l’expression « Penny loafer » vient de l’idée que la découpe en forme de diamant était conçue pour contenir deux pennies pour un appel d’urgence depuis une cabine téléphonique, mais cette théorie s’est avérée être une légende urbaine, car les cabines téléphoniques américaines n’acceptaient jamais les pennies. Une histoire plus répandue est que les étudiants américains des universités de l’Ivy League dans les années 1950 ont fait une déclaration de mode en plaçant un penny dans le même espace.
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Après avoir été une chaussure strictement décontractée, le modèle a rapidement connu une hausse de popularité dans des situations plus formelles et a été fréquemment porté par des icônes du style telles que Clark Gable et Cary Grant. Il est devenu presque un élément clé de l’uniforme de Wall Street dans les années 1980 et une version en veau noir est toujours considérée comme appropriée pour les affaires dans de nombreuses cultures telles que les États-Unis et le Japon.
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L’une des choses que j’ai toujours aimées à propos du penny loafer est sa polyvalence. En veau noir, c’est une option merveilleusement élégante pour un costume sombre en laine peignée, mais le même modèle en daim brun moyen fonctionne aussi bien avec votre paire de jeans préférée. Beaucoup pourraient considérer le penny loafer comme une option strictement estivale, mais je le recommande vivement avec un pantalon de flanelle gris moyen et des chaussettes assorties en automne et même en hiver. Notre climat scandinave étant assez rude pendant les mois les plus froids, je préférerais une version avec une fine semelle en caoutchouc, fournie par le fabricant ou ajoutée ultérieurement par votre cordonnier local. Cela protégera et isolera vos pieds de l’humidité d’une manière supérieure à une semelle en cuir nu dans les rues pluvieuses ou enneigées de Stockholm.
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Il existe de nombreux styles différents de mocassins à un sou. Certains préfèrent les versions italiennes soignées avec une construction de type Bologna ou Moccasin pour rendre la chaussure aussi souple et flexible que possible. Je préfère la tradition britannique plus traditionnelle avec une construction à soudure de bonne année, facile à remettre en état, avec une forme ronde classique traditionnelle et une empeigne légèrement plus courte.
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Andreas Weinås est rédacteur en chef du magazine King, cofondateur du podcast Gentlemanualen et passionné de style et de montres. Ce qui distingue Andreas de la plupart des autres aficionados, c’est sa connaissance approfondie et son expérience du style et des montres. Sa curiosité d’apprendre ce qui se cache derrière la production, les matériaux et la qualité peut presque être comparée à une obsession. Andreas est un rédacteur invité sur le blog Morjas où il partage son expérience et ses réflexions sur le style, la vie et l’histoire.
